Walk for Peace
今、アメリカ南部のいわゆる「バイブル・ベルト」と呼ばれる地域を
仏教徒のお坊さんの一行が、ひとびとの間に平和をひろげることを目指して、徒歩で行脚をしています
去年の10月26日にダラス州フォート・ワースを出発し
2月10日前後に、最終目的地のワシントンD.C.に着く予定です
昨日、ノースカロライナ州のシャーロットに入ったところ
州庁舎までの短い距離を市民も一緒に行進しました
わたしがこの行進のことを知ったのは、去年の暮近く
ジョージア州を歩いていた頃でした
SNSを通して知る人が増え、地元のニュースで取り上げられ
昨日は、CNNでも紹介されて、興味を持つひとたちがどんどん増えています
ネットでもテレビでも、暗澹たる気持ちになるニュースばかりが飛び込んでくる今
心の平和をひろげようと黙々と歩き続ける僧侶たちに、ひとびとは救いや希望を見ているのだと感じます
わたしも同じ・・・
少し意外だったのは、キリスト教の信仰が深いバイブル・ベルトに住む人たちの多くが
これほど温かく仏教徒の僧侶を迎えたことです（注：抗議や邪魔をする人たちもいました）
僧侶の行進をひとめみようと集まった人たちのうれしそうな笑顔
感激して涙するひとたち
僧侶たちに手渡される花、僧侶から手渡される花
その様子をネットで見ているわたしの心まで、じーんとしてきます
世の中、まだ捨てたもんじゃない・・・
追記
このお坊さんたちは、同じメンバーで2022年にインドで同様の行脚をしたそうで
その時に、一行についてきた野良犬だったのが、今もメンバーの一員として一緒に歩いている、アロカ（Aloka)
サンスクリット語で「光」「輝き」という意味だそうです
平和犬、アロカ（Aloka the Peace Dog）は、今ではお坊さんたちをしのぐ人気者です
